El paro machaca a los sénior en puertas de la jubilación: 1 de cada 5 desempleados es mayor de 55
Pese al empleo récord, el paro entre los 55+ solo baja en 10.500 personas en un año, según la EPA
En el último año, el paro se ha reducido en España en 57.800 personas (una mejoría del 2,26% en tasa anual) y se han creado 510.200 empleos (aumento del 2,29%), según la Encuesta de Población Activa (EPA) del segundo trimestre de 2026, que acaba de publicar el Instituto Nacional de Estadística (INE).
El Gobierno celebra estos datos, resaltando que el desempleo baja del 10% al cierre de junio y enfatizando que la ocupación se halla en máximos históricos. Al decir del vicepresidente Carlos Cuerpo, "conseguimos récord de empleo, el paro baja casi un punto (9,87%) y el ritmo anual de empleo se consolida por encima de 500.000 puestos de trabajo (datos desestacionalizados) por sexto trimestre".
Sin embargo, a pesar de esta mejoría oficial y general del mercado laboral, los mayores de 55 años siguen atrapados en una pinza de paro enquistado, de tan larga duración que a veces les acompaña incluso hasta las mismas puertas de la jubilación. Aunque este colectivo también experimenta un alivio leve en su cifra de desempleo (en comparativa trimestral y anual), la realidad es que 497.600 personas, es decir, 1 de cada 5 parados del país (el 19,94% de los 2,495 millones totales) son mayores de 55 años, de acuerdo con la Encuesta de Población Activa (ver gráficos inferiores).
PARADOS MAYORES DE 55 AÑOS, SEGÚN LA EPA (2º T. 2026)
Es más, con las cifras de la EPA en la mano, se comprueba que el paro entre los mayores de 55 únicamente se ha reducido en 10.500 personas en un año, y todavía atrapa al citado casi medio millón de personas, la gran mayoría de ellas, angustiadas por hallarse cercanas a la jubilación, sin expectativas de poder reengancharse al mercado laboral. Para más inri, esta leve mejoría del desempleo sénior se produce en un clima de bonanza laboral general en el país, con récords globales de ocupación, de los que los sénior, sin embargo, se benefician en menor medida.
¿Más ocupados sénior? Sí, envejecimiento y jubilación tardía lo explican
Un dato que sí aumenta claramente es la ocupación, esto es, las personas que tienen un puesto de trabajo en el segundo trimestre de 2026; una estadística donde los mayores de 55 suponen ya algo más de 5 millones de ocupados.
Pero no hay que echar las campanas al vuelo, ya que este alentador resultado se debe, según los expertos, sobre todo al envejecimiento natural de la fuerza laboral, junto al retraso de la edad de jubilación legal ordinaria, que obliga a los trabajadores a permanecer activos durante más tiempo si poseen un empleo (por no poder jubilarse, o por haber decidido compatibilizar el trabajo con la pensión).
Otro motivo para no lanzar las campanas al vuelo es que incluso las leves mejorías del paro sénior suelen fluctuar cual acordeón: mientras en este segundo trimestre los desempleados mayores de 55 años han bajado del medio millón, entre enero y marzo subieron a 545.400 parados. ¿Qué sucederá al cierre del próximo septiembre?
OCUPADOS MAYORES DE 55 AÑOS, SEGÚN LA EPA (2º T. 2026)
Obstáculo estructural para el talento sénior
Conocidos los resultados de la Encuesta de Población Activa del primer semestre completo de 2026, no hay lugar a dudas: el desempleo continúa siendo una losa que machaca a los mayores de 55 años, que componen un colectivo acuciado por el edadismo y los prejuicios de las empresas, que ven la edad como una barrera para incorporarlos a sus plantillas una vez que han caído en el desempleo.
Según constatan numerosos expertos, todavía existe un obstáculo estructural para el talento sénior, a pesar del citado aumento de la ocupación entre abril y junio (se explica sobre todo por razones demográficas) y de que la economía española necesita mantener a los trabajadores experimentados para paliar la jubilación del baby boom.
Fundación Más Sénior: "Señal de alarma que no podemos normalizar"
Desde Fundación Más Sénior, su directora general, Sonia Catalán, pone de relieve que "los datos de la EPA del segundo trimestre nos dejan una magnífica noticia: España alcanza un nuevo récord histórico de empleo, con 22,8 millones de personas ocupadas, y sitúa la tasa de paro por debajo del 10%, algo que no ocurría desde 2008".
Pero precisamente porque el mercado laboral está funcionando mejor, Catalán considera que "debemos preguntarnos por qué esa mejora no está llegando con la misma intensidad a los trabajadores sénior. Que aproximadamente uno de cada cinco desempleados tenga 55 años o más y que el paro de este colectivo apenas se reduzca en términos interanuales es una señal de alarma que no podemos normalizar".
El problema del desempleo sénior no es solamente una cuestión laboral: es también un problema económico y social. Cuando una persona pierde su empleo a partir de los 55 años, sus posibilidades de reincorporarse al mercado laboral se reducen significativamente, al tiempo que se encuentra en una etapa especialmente relevante para completar sus cotizaciones y consolidar su futura pensión. "El coste de esa exclusión no lo soporta únicamente la persona afectada; también lo soportan las empresas, la economía y el conjunto de la sociedad", puntualiza Sonia Catalán.
La directora general de Fundación Más Sénior recuerda que España está envejeciendo y, por tanto, advierte de que no podemos permitirnos que una parte creciente de nuestra población activa quede apartada del mercado laboral precisamente cuando más necesitamos aprovechar todo el talento disponible. La experiencia, el conocimiento y las competencias de los profesionales sénior son un activo económico que debemos preservar.
"El reto ya no es solo crear más empleo. El verdadero reto es lograr un mercado laboral capaz de generar oportunidades para todas las generaciones. Necesitamos combatir el edadismo en los procesos de selección, impulsar la formación y recualificación de los sénior, favorecer la adaptación de los puestos de trabajo y desarrollar estrategias de gestión de la edad dentro de las empresas", detalla Catalán.
A su juicio, los datos de la EPA "nos permiten celebrar que España está creando empleo. Pero también nos recuerdan que no habrá un verdadero mercado laboral inclusivo mientras cumplir 55 años siga convirtiéndose, para demasiadas personas, en una barrera para volver a trabajar".
Desde la Fundación Más Sénior insisten en que el talento sénior no debe verse como un problema que gestionar, sino como una oportunidad económica que España no puede permitirse desaprovechar.
Adecco: "La cronificación del paro aumenta con la edad"
Por su parte, desde Fundación Adecco, advierten de que los datos de la EPA reflejan que el paro sénior desciende, pero "sigue concentrando el desempleo de larga duración. El verdadero riesgo no está tanto en una mayor tasa de paro como en las dificultades para regresar al mercado laboral una vez perdido el empleo".
Detalla Francisco Mesonero, director general de la Fundación Adecco: “La cronificación aumenta con la edad. El paro de larga duración afecta al 56,6% de mayores de 55, frente al 35,8% del conjunto". Y hace hincapié en la "especial vulnerabilidad a partir de los 55 años, con más de la mitad de las personas desempleadas de esta edad que llevan al menos un año buscando trabajo".
Los riesgos del desempleo muy prolongado se acrecientan para los sénior, y así, "entre los mayores de 55 años, 217.200 personas llevan dos años o más buscando empleo. Representan el 43,6% de todas las personas desempleadas de esta edad", de acuerdo con el análisis realizado por el director general de la Fundación Adecco para 65YMÁS.
Francisco Mesonero pone de relieve que "la edad continúa condicionando de forma decisiva las posibilidades de volver al mercado laboral. A partir de los 55 años, casi seis de cada diez personas desempleadas llevan al menos un año buscando trabajo. Esto demuestra que el principal problema del desempleo sénior no es su volumen, sino su tendencia a cronificarse. Cuando una persona pierde su empleo en esta etapa, los prejuicios asociados a la edad, la obsolescencia percibida de sus competencias o los procesos de selección demasiado rígidos pueden convertir el desempleo en una situación prolongada".
CCOO y UGT avisan: paro estructural y de larga duración son asignaturas pendientes
El sindicato CCOO ha subrayado este martes que los datos de la EPA del segundo trimestre confirman la "evolución positiva del mercado de trabajo, con un nuevo máximo histórico de ocupación y una tasa de paro que vuelve a situarse por debajo del 10%", si bien ha advertido de que hay que abordar los focos de desigualdad. En concreto, "hay que seguir reduciendo el desempleo estructural y de larga duración, cerrar las brechas de género y territoriales, combatir la parcialidad involuntaria y otras formas de precariedad y mejorar los salarios". Para este sindicato, "el pleno empleo (...) debe implicar empleos estables, salarios suficientes y derechos laborales".
Según la EPA, al cierre de junio de 2026, el 35,8% de parados totales del país eran de larga duración, es decir, con más de un año de permanencia en el desempleo.
A su vez, el sindicato UGT ha destacado el nuevo récord de empleo, pero pide reducir la jornada, subir salarios y reformar el despido. En su valoración de la EPA, recuerda que España mantiene cerca de 2,5 millones de personas en desempleo y pide reforzar las políticas activas y los servicios públicos de empleo, especialmente para "combatir el paro de larga duración, que afecta al 35,7% de los desempleados".
Datos "preocupantes" de autónomos, un colectivo de mayoría sénior
Por su parte, la patronal CEOE subraya que la Encuesta de Población Activa arroja datos "preocupantes" en lo relativo a los autónomos, que bajaron en 42.900 personas debido principalmente al retroceso del número de empleadores (-42.500 personas y una caída del 2,9% interanual), lo que a su juicio "denota una pérdida de tejido productivo". Además, recuerda que, con datos de Eurostat de mayo, la tasa de desempleo española se mantiene como la segunda más elevada de la UE, tras Finlandia.
En parecido sentido, ATA ha alertado sobre la caída del número de autónomos y ha denunciado "la asfixia" que viven los trabajadores por cuenta propia. A su juicio, la EPA del segundo trimestre arroja un saldo muy negativo y preocupante para los autónomos: durante el segundo trimestre han descendido en 42.900 personas (caída del 1,33%), al tiempo que hay 99.700 autónomos menos que hace un año (descenso interanual del 3,04%).
Hay que recordar que casi la mitad de autónomos supera los 50 años de edad, lo que convierte a este colectivo en uno de los más afectados por la marcha del mercado laboral sénior.
