Talento sénior a la basura: 5.000 contratos menos de mayores de 45 que hace un año
El muro del edadismo: Los +45 solo logran 359.916 empleos, casi los mismos que los menores de 25
El mercado laboral español sigue mostrando una cara desigual. Mientras la afiliación total a la Seguridad Social rompe récords (22,3 millones de ocupados tras ganar una media de 231.975 cotizantes en mayo) y el paro global desciende (baja en 36.323 personas, hasta 2.320.721, su menor nivel en ese mes desde 2007), los mayores de 45 años continúan sufriendo las barreras del edadismo y la falta de oportunidades.
A pesar del contexto económico favorable, exaltado por el Gobierno, la contratación de este colectivo sénior sigue sin despegar y, de hecho, pincha en mayo en la comparativa anual y también en relación al volumen de empleo que consiguen los trabajadores de generaciones más jóvenes.
Según los últimos datos del SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal), durante mayo de 2026 se registraron 1.323.719 contratos en España, de los cuales los trabajadores de 45 años o más tan solo firmaron 359.916 empleos. Esta cifra supone encajar una pérdida anual de casi 5.000 contratos en mayo con respecto a los que este colectivo logró en el mismo mes de 2025.
Este empeoramiento interanual se une a otro problema, el de su contratación mensual inestable, alternando meses donde pueden ganar 50.893 contratos de una tacada (marzo de 2026) y otros donde pierden 53.874 (noviembre de 2025) o destruyen 22.841 (diciembre pasado). En este contexto de volatilidad, que los mayores de 45 hayan ganado en mayo 11.882 empleos frente a abril no indica mejoría ni consolidación, puesto que la cifra es tan modesta que no sirve para compensar la erosión de más de 19.173 contratos registrada en el cuarto mes del año (ver gráfico inferior).
A los +45 se les contrata casi lo mismo que a los menores de 25
Las estadísticas del SEPE no dejan lugar a dudas del problema estructural que afronta el talento sénior en España, a pesar de la mejoría global del mercado laboral y de la afiliación a la Seguridad Social. Y de ellas se deduce la preferencia de las empresas por los jóvenes y la discriminación por edad, el edadismo, que vuelve a quedar patente al analizar el reparto de las nuevas oportunidades laborales en mayo.
Más en detalle, de los más de 1,32 millones de contratos rubricados en el país, los mayores de 45 años quedaron claramente rezagados, con las citadas 359.916 contrataciones. En cambio, el grupo entre 25 y 44 años acaparó el grueso del nuevo empleo, al conseguir 632.698 puestos de trabajo en mayo.
Un mes más, los datos del SEPE detectan el muro de entrada que sufre el talento maduro, ya que su volumen de nuevos contratos apenas supera el logrado por el colectivo de los menores de 25 años, quienes se hicieron con 331.105 empleos durante el mismo periodo.
Para poner en la balanza estas cifras, hay que recordar que a los +45 les pueden faltar 10 y hasta 20 años de vida laboral antes de pensar siquiera en jubilarse, por lo cual su bajo volumen de contratos es un elemento de preocupación individual (por las complicaciones económicas, familiares y sociales que acarrea el no trabajar) y también desde el punto de vista macroecocómico, laboral y respecto al futuro de las pensiones.
Enorme barrera de entrada para el talento sénior
Aunque los casi 360.000 contratos de mayo suponen una mejora numérica frente a los peores meses del invierno, también confirman que al talento veterano le sigue costando mucho más encontrar su hueco. De hecho, a principios de 2026, la contratación sénior entró en caída libre: en enero apenas lograron 332.711 contratos y en febrero se hundieron hasta los 316.311, lo que entonces supuso su peor dato en seis meses.
Esta discriminación en la entrada al mercado laboral entronca con la realidad del desempleo estructural en España, ya que, históricamente, casi 6 de cada 10 parados en el país (en torno al 57,6%) tienen 45 años o más, lo que refleja un enquistamiento del paro en estas edades.
Hay 1.359.427 parados +45: casi 6 de cada 10
En España existen 2.320.721 parados totales registrados en el SEPE, de los cuales 1.404.110 son mujeres, mientras que el desempleo masculino afecta a 916.611 personas, a tenor de los últimos datos oficiales.
En cuanto a los mayores de 45 años, las oficinas del SEPE contabilizan 1.359.427 desempleados, lo que significa un descenso de 17.123 (el -1,24% mensual) y un fuerte descenso de 75.612 parados respecto a hace un año (-5,27% interanual). Es decir, este colectivo supone el 58,58% del total del desempleo en España, casi el 60% del total, esto es, casi 6 de cada 10 personas sin empleo tienen más de 45 años.
Desglosado por sexos, las mujeres siguen siendo las que más sufren el desempleo sénior: 836.549 paradas en mayo, tras haber reducido su tasa mensual en casi 10.000 personas y con un descenso del desempleo de 44.145 personas en el año.
A su vez, existen 522.878 hombres mayores de 45 años parados, que suponen 7.226 menos que en abril y 31.467 menos que hace un año, de acuerdo con los datos del SEPE.
