Los mayores y la política

Es de todos conocido que España es un país que cuenta con un elevado porcentaje de personas mayores de 65 años, circunstancia que causa enormes quebraderos de cabeza a las administraciones, a los gestores y, en general, a todos aquellos que se tienen que “ocupar de los viejos”. En efecto, preocupan, entre otros temas, la sostenibilidad de las pensiones, la capacidad del sistema sanitario para hacer frente a las patologías crónicas invalidantes y, sobre todo, los retos inherentes a los cuidados.

Y, ¿cómo se refleja todo ello en los discursos políticos, en los programas electorales, en los mítines? Si ojeamos las hemerotecas podremos comprobar que, más allá de las diferencias, hay un elemento que se repite en la mayoría de los programas de las distintas formaciones políticas: los mayores son tratados como sujetos pasivos, es decir, como ciudadanos a los que hay que cuidar, proteger y atender sus reivindicaciones, al fin y al cabo, ¡sus votos pueden devenir decisivos!

En otras palabras, los mayores piden, exigen, se manifiestan, se quejan, son, en resumen: una carga para la sociedad. Esta visión deviene poco inteligente ya que identifica envejecimiento con decrepitud. Algunos, quizá muchos, asocian envejecer con aislamiento, dependencia, vida precaria, enfermedad, resignación, apatía, futilidad, egoísmo. Bajo esta visión, es obvio que los mayores, los viejos, somos una carga, una amenaza para el buen vivir del resto de los ciudadanos: “No me hice especialista en medicina interna para acabar atendiendo a viejos”, me espetó en cierta ocasión un médico del hospital en el que trabajé durante varios años.

Este tipo de discurso pervierte la realidad hasta el punto de que, en algunos momentos, es asumido por los propios mayores: “Sí, soy una carga, debería morir porque ya no hago nada en este mundo”. Esa es la vivencia que, una vez asumida como una verdad incuestionable, deviene profecía autocumplida, ya que vivimos y actuamos en función de lo que creemos que somos.

Sin embargo, hay una opción mucho más saludable: envejecer pensando en lo que podemos aportar, en transmitir aquello que hemos aprendido a lo largo de los años, en transferir serenidad, reflexión. Lo expresa con precisión el escritor Pedro Olalla en su libro De senectute política, publicado en el año 2018. Olalla escribe que es preciso buscar la participación de los mayores en la vida civil, fuera de la familia, haciendo que, una vez garantizado su sustento por los mecanismos de redistribución, puedan ser útiles a los demás o a ellos mismos realizando labores voluntarias, ofreciendo su apoyo a iniciativas de la comunidad o, incluso, continuando su trabajo si están en condiciones de hacerlo y así lo desean.

Sí, se trata de potenciar todo lo que se puede aportar desde la experiencia, de recordar, una y otra vez, que lo que cada generación puede realizar sienta sus bases en lo hecho por las que la han precedido. En este marco, una buena apuesta política es la de potenciar la transmisión. Olalla se pregunta si no sería provechoso, para la sociedad entera, que los adolescentes, en algún momento del ciclo educativo, tuvieran que emprender un proyecto formativo personal eligiendo como asesor a una persona mayor de su entorno. Ese adolescente, de la mano de su mentor retirado, podría explorar por primera vez el mundo del trabajo, o investigar juntos un suceso pasado que para el joven es historia pero que para el informante fue vivencia.

Ante la proximidad de las elecciones generales, podemos plantear una propuesta: los mayores no solo no somos una carga, sino que podemos aportar nuestra experiencia, nuestro saber, nuestra serenidad, derivada de que, a estas alturas, ya no hemos de demostrar nada, no hemos de competir ni preocuparnos por las intenciones de voto.

No se trata sólo de que en los programas electorales se vele por los intereses de los mayores, se trata, también, de que se nos incluya como sujetos políticos activos, ciudadanos que podemos, entre otras acciones, ayudar a los más jóvenes a que no caigan en los errores que nosotros cometimos. Los mayores, en suma, podemos generar aquella experiencia que nos preserva, a todos, de los excesos de las pasiones, grandes enemigas de la razón.