La ciencia avala estos alimentos para retrasar el envejecimiento ovárico

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La evidencia científica se acumula y nos trae buenas noticias. Una revisión reciente publicada en el Journal of Ovarian Research resume el conocimiento actual sobre el impacto de diversos polifenoles en diferentes aspectos del envejecimiento ovárico. Los investigadores señalan que la suplementación con ellos podría utilizarse como intervención para retrasar dicho envejecimiento. La buena noticia, es que la asociación no es nueva y eso puede significar que tiene su valor.

Previamente, investigadores españoles, concretamente de la Universidad de Oviedo, han probado las propiedades del resveratrol, una sustancia química de origen vegetal, como tratamiento potencial de la infertilidad asociada a la obesidad. Los resultados del trabajo del equipo liderado por Celestino González, del departamento de Biología Funcional, fueron difundidos por la prestigiosa revista Fertility and Sterility y apuntan el potencial de este polifenol para combatir ciertas anormalidades metabólicas que complican el éxito de la reproducción asistida.

El problema de cada mujer

El envejecimiento ovárico y la interrupción de su función preceden al envejecimiento de otros órganos. El primero se relaciona con una disminución de la calidad y cantidad de ovocitos, la principal causa de la infertilidad relacionada con la edad.

Más allá de los problemas de fertilidad, el envejecimiento ovárico afecta la esperanza de vida y también está vinculado a numerosas afecciones relacionadas con la edad, como la osteoporosis, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos neurodegenerativos. Por lo tanto, encontrar 'fórmulas' efectivas de retrasarlo beneficia a todas las mujeres, independientemente de sus objetivos de fertilidad.

Actualmente, la terapia de reemplazo hormonal y las tecnologías de reproducción asistida se utilizan para abordar los problemas relacionados con el envejecimiento ovárico; sin embargo, no pueden revertir el envejecimiento reproductivo femenino ni la disminución de la reserva ovárica. Los investigadores de la longevidad buscan maneras de prolongar la vida reproductiva femenina, pero antes de que se comercialicen terapias efectivas, es importante mantener estilos de vida saludables para abordar el envejecimiento ovárico.

Los autores de esta revisión destacan que los polifenoles, metabolitos naturales presentes en frutas, verduras, frutos secos, semillas, hierbas, especias y plantas medicinales, como un posible camino de apoyo. Los polifenoles presentan una potente actividad biológica, incluyendo propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antibacterianas y antivirales, y han demostrado numerosos efectos beneficiosos. Diversos estudios también sugieren que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y trastornos neurodegenerativos. 

Resveratrol

La primera parte de esta revisión analiza el resveratrol. Trabajos anteriores, como un ensayo publicado en Reproductive Toxicology, han demostrado que la suplementación dietética o la administración oral de resveratrol alivian el daño por estrés oxidativo ovárico, restauran los niveles hormonales, reducen la apoptosis de las células ováricas y mejoran el rendimiento reproductivo en animales. También influye positivamente en los cambios epigenéticos y la expresión génica en el ovario envejecido.

Se ha demostrado que los polifenoles extraídos de las hojas de té reducen las respuestas inflamatorias y el estrés oxidativo, además de mejorar la reserva ovárica y la función ovárica en modelos animales a los que se les había provocado un daño ovárico inducido. Y ensayos, como el de Aging, sugieren sus beneficios para aliviar el envejecimiento ovárico y mejorar el rendimiento reproductivo al mejorar la calidad de los ovocitos, reducir el estrés oxidativo y ralentizar el envejecimiento de las células ováricas humanas. Experimentos en ratones de mediana edad también han constatado que la administración oral mejoró los ciclos estrales, la tasa de preñez y la reserva ovárica, como se publica en Nature Aging.

Proantocianidinas

Se encuentran entre los antioxidantes naturales más potentes y poseen otras propiedades beneficiosas. Se han relacionado con la salud ovárica en múltiples estudios. Investigaciones con roedores y células humanas documentan que éstas redujeron el estrés oxidativo, inhibieron la apoptosis de las células ováricas, mejoran la viabilidad y la calidad de los ovocitos, modularon los niveles hormonales y aliviaron el síndrome de ovario poliquístico.

Curcumina

Los polifenoles menos estudiados también mitigan el envejecimiento ovárico. Se ha descubierto que la curcumina retrasa el proceso de envejecimiento ovárico al aumentar el número de folículos, modular la secreción hormonal, reducir el estrés oxidativo y mejorar la maduración de los ovocitos y el desarrollo embrionario en un modelo murino de edad avanzada, como se documenta en una investigación de Reproduction, Fertility and Development. Se ha demostrado que otros polifenoles, como el ácido clorogénico, el ácido ferúlico y el pterostilbeno, tienen un impacto positivo en la reserva ovárica, la función de la misma y la calidad de los ovocitos. El motivo: mitiga el estrés oxidativo y reduce la apoptosis de las células ováricas y reducir el daño al ADN. 

La desregulación hormonal

La desregulación hormonal relacionada con el envejecimiento afecta significativamente el envejecimiento ovárico. El eje hipotálamo-hipofisario-ovario (HPO) controla las hormonas relacionadas con el sistema reproductivo. Esta desregulación contribuye al agotamiento de la reserva ovárica y a la disminución de la calidad y cantidad de células ováricas. Cada vez más investigaciones sugieren que los polifenoles vegetales regulan la sensibilidad y la secreción de hormonas reproductivas, lo que podría mitigar el envejecimiento ovárico. El impacto de los polifenoles en el equilibrio hormonal y la salud ovárica se ha comprobado en estudios preclínicos y clínicos con mujeres con SOP, demostrando sus beneficios para la salud ovárica mediante la regulación de la secreción hormonal, como constata el trabajo recogido en Frontiers in Endocrinology. 

El microambiente que rodea los ovarios también es esencial. Este ambiente normalmente favorece la maduración de ovarios y ovocitos, pero el envejecimiento conduce a la acumulación de metabolitos que podrían alterar la homeostasis. La microbiota intestinal y sus metabolitos influyen en el microambiente ovárico a través del eje intestino-ovario. A través de este eje, el ovario se comunica con la microbiota intestinal mediante la secreción hormonal. Por otro lado, los microbios intestinales producen moléculas de señalización metabólica que pueden afectar la función ovárica. Estudios que utilizaron trasplantes de microbiota fecal sugieren que mantener una microbiota intestinal joven puede ayudar a preservar la función ovárica y la salud reproductiva.

Parece haber numerosos mecanismos y vías a través de los cuales los polifenoles influyen en el envejecimiento ovárico. Esto no es sorprendente, ya que los polifenoles constituyen un amplio grupo de moléculas con diversas estructuras químicas, lo que resulta en perfiles de bioactividad distintos.

Este conocimiento se puede utilizar para diseñar intervenciones seguras basadas en polifenoles vegetales para la longevidad reproductiva femenina que se pueden utilizar solas o en combinación con otros tratamientos.